К деду в деревню на лето прибыл внук, возмужавший и познавший науки, но сохранивший искру мальчишеского любопытства:
— Дедушка, отчего ты так недолюбливаешь деньги? Ведь деньги — это же могущество!
— Любить-то их за что? Вот послушай, грамотей, и растолкуй мне вот что: бывалоча, когда звонкой монеты в помине не было, а сала душе хотелось, брал я мешок картошки, что своими руками взрастил, и топал к соседу, свинопасу нашему. Усядемся мы за стол, чай пьем, да беседуем неспешно, по душам. Не просто мыслишками обменяемся, а целое событие из этого выходило. Коли соседу картоха была нужна, он ко мне пожалует и в дар кус прекрасного сала принесет. А теперь, чтоб деньгу заиметь, я не два, а четыре мешка картошки на базар тащу. На вырученные гроши как раз два куска сала купить можно. Чует мое сердце, и у соседа та же оказия приключилась, раз носу к нам давно не кажет. Скажи-ка мне, внучок, что мы с соседом в прибытке оказались, как картошку да сало на деньги променяли, а?
— Деда! Да это же элементарно! Твои два мешка картошки и два соседских бока сала, что, казалось, канули в лету после этого денежного круговорота, благополучно трансформировались… во внутренний валовой продукт! — расхохотался юноша.
Дед замолчал, почесывая затылок. Затем, прищурившись, посмотрел на внука:
— Выходит, этот твой «продукт» в нулях измеряется? Думаешь, мы богаче стали оттого, что сало с картошкой за бумажки продаем? Нет, внучок, богатство не в циферках, а в отношениях. В том, как мы друг другу помогаем, как словом добрым поддерживаем. Раньше мы нуждались друг в друге, потому что знали цену труду. А сейчас каждый сам по себе, зажатый в кулаке этих самых денег.
Внук задумался. И правда, деревня изменилась. Дома стали добротнее, дворы – богаче, но душевности стало меньше. Реже слышны песни за околицей, реже собираются старики на завалинке. Каждый занят своим, подсчитывая прибыль и убытки.
— А знаешь, деда, ты прав, — признался внук. — Деньги – это всего лишь инструмент. Важно, как мы им пользуемся. Можно купить на них много вещей, но дружбу, уважение и душевное тепло за деньги не купишь.
Дед улыбнулся, потрепал внука по плечу и добавил: — Вот и ладно. Помни, внучок: деньги должны служить человеку, а не наоборот. И коли увидишь, что этот твой «продукт» людей разъединяет, а не объединяет, беги от него подальше. Беги к друзьям, к соседям, к тем, с кем можно чайку попить и поговорить по душам. Вот где настоящее богатство!
